经数月联合攻关,备受瞩目的“郧县人”3号头骨于12月3号被顺利提取出土!湖北十堰学堂梁子遗址考古方舱内,在4平方米的头骨发掘区奋战了半年多的考古队员们兴奋不已。眼前的“郧县人”3号头骨,颧弓保存良好,颅型饱满,眉弓明显隆起,未发现明显变形,较1989年、1990年发现的前两具头骨化石,更加完整,更加难得。
“真是一个非常激动人心的时刻!从5月18号‘郧县人’3号头骨化石发现以来,考古队一直勤勤恳恳、深耕细作,渴望看到我们老祖宗的真容,终于顺利提取出来了。”项目负责人、湖北省文物考古研究院副研究员陆成秋说。
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精细发掘,似给牙齿做保洁
“1929年北京猿人头骨发掘时,遇见坚硬的钙质结合,采用放闷炮的方式将其炸疏松。2009年周口店遗址新一轮发掘,采用电钻将石头等击碎,再把人类遗迹发掘出来。”学堂梁子遗址考古专家组组长、中国科学院古脊椎动物与古人类研究所研究员高星说,到了“郧县人”3号头骨化石,发掘、提取都非常精细。考古队员在探照灯、内窥镜协助下,手持风刻笔,细细剔除化石表面附着的胶结物,“类似给牙齿保洁,把牙缝里的结石一点点剔掉。”
争做“土财主”,提取样品1400余份
12月3日,3号头骨被提取出土后,考古队员杜瑞妍仍匍匐在地,用刷子一遍遍轻拂“发掘坑”里的细土,将其收集装袋。“在我们看来,这些土比金子还金贵”,项目负责人陆成秋,笑称大家争做“土财主”。他说,历时半年多,考古团队在4平方米的发掘区,提取了1400多份沉积样品,用于古地磁测年、磁组构、微形态、古环境、分子生物学分析等。
高星介绍,“收获的不只是一具头骨化石,还会有埋藏学、古环境、年代学等多学科信息。”他举例称,郧县人生活的年代,已知距今大概80万年到110万年,希望借助新发掘收获及多种测年手段,能够将更精准的年代告诉公众。又如,从地层土壤提取的沉积物样本,包含淀粉粒、植硅体等,通过检测就能分析“郧县人”的食物来源。
大量三维建模,为后人留下详尽信息
“考古发掘是不可逆的,把遗物、遗迹发掘提取出来后,遗址本身的原始地层和信息就不存在了。”陆成秋对湖北日报全媒记者说。
此次发掘采用边发掘、边数字化记录的方式进行。自2021年学堂梁子遗址启动新一轮发掘以来,相关数字化团队已完成遗址周边4平方公里的高清实景三维建模,并不断跟进,开展地层、遗物实时三维建模。
3号头骨发现后,考古队以2厘米为一个操作层精细发掘。每个操作层,都会拍摄1万多张高清晰照片进行三维建,上传武汉大学云端地球实时处理,实时出样。半年多来,共拍摄20多万张照片,结合手持式、架站式激光扫描,先后进行20多次高精度的三维建模,为精细化复原头骨埋藏环境及开展相关研究奠定基础。
“不仅为考古遗址公园建设积累了大量素材,将来的研究者可借助数字化技术,看到头骨埋藏最原始的状态以及是如何一步步发掘的。”陆成秋说。
( 文/湖北日报全媒记者 海冰 通讯员 鄂文旅 图/湖北日报全媒记者 何宇欣)
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